美造首部碳納米管電腦 (20:35)
國史丹福大學研究人員說，已建成全球首台完全使用碳納米管的電腦，這成果或將開啟電子設備新時代。
目前，用於製造電子設備中的晶體管的主流半導體材料是硅。一段時間以來，人們一直在討論利用碳納米管代替硅製造電子設備的可能性。約15年前，科研人員開始嘗試用碳納米管製造晶體管，然而一直無法完全依靠碳納米管造出完善的電子設備。
美國史丹福大學研究人員在最新一期《自然》雜誌上報告，用碳納米管代替硅製造晶體管無法取得突破，主要因為作為半導體材料，碳納米管有兩方面內在缺陷：首先，碳納米管很難被整齊排列形成晶體管電路。其次，由碳納米管排列方式所致，被製成晶體管後，它們其中一部分像金屬一樣總是具有導電性，而不像其他半導體材料製成的晶體管那樣可以開關電流。
在用碳納米管研製晶體管過程中，史丹福大學研究人員找到一個雙管齊下的方法規避上述缺陷，他們稱之為不受缺陷影響的設計。一方面，研究人員設計出一種聰明的計算方法，可以自動忽略排列混亂的那部分碳納米管。另一方面，他們將晶體管電路中總是具有導電性的那部分充電燒燬，結果就得到一個正常的電路。
研究人員利用該設計方法建成的碳納米管電腦芯片包含178個晶體管，其中每個晶體管由10至200個碳納米管構成。不過，這一設備只是未來碳納米管電子設備的基本原型，目前只能運行支持計數和排列等簡單功能的操作系統。
專家認為，受限於硅自身性質，傳統半導體技術已經趨近極限，而這項新突破使人們看到用碳納米管代替硅，製造出體積更小、速度更快、價格更便宜的新一代電子設備的可能性。
美國加利福尼亞大學伯克利分校電子工程教授簡·拉貝艾說：「毫無疑問，這項突破將吸引半導體領域研究人員的注意力，促使他們探索怎樣利用這項技術在未來10年製造出體積更小、效能更高的處理器。」（新華社）
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